ปลาทูคือปลาแมคเคอเรลใช่ไหม? ไขข้อสงสัยที่หลายคนเข้าใจผิด

หลายคนอาจเคยได้ยินว่า “ปลาทูคือปลาแมคเคอเรล“ หรือ “ปลาลังคือปลาแมคเคอเรล” แต่ความจริงแล้วข้อสรุปเหล่านี้ถูกต้องทั้งหมดหรือไม่? บทความนี้จะมาไขความกระจ่างในเรื่องนี้อย่างละเอียด

ปลาทูไทย (Indo-Pacific Mackerel)

ปลาทูที่เราคุ้นเคยและเป็นที่นิยมในประเทศไทย มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Rastrelliger brachysoma เป็นปลาที่อยู่ในวงศ์ปลาทูและปลาอินทรี (Scombridae) มีลักษณะเด่นคือลำตัวป้อมสั้น ท้องอ้วน ปลายจมูกสั้นทู่ และมีรสชาติเฉพาะตัวที่อร่อยถูกปากคนไทย

ปลาทูไทยเป็นปลาที่อาศัยอยู่ในแถบอินโด-แปซิฟิก และเป็นส่วนสำคัญของอาหารไทยมายาวนาน ไม่ว่าจะเป็น ปลาทูนึ่ง ปลาทูทอด หรือน้ำพริกปลาทู

ปลาแมคเคอเรล (Mackerel)

คำว่า “ปลาแมคเคอเรล” เป็นชื่อเรียกที่ค่อนข้างกว้าง หมายถึงปลากลุ่มหนึ่งที่อยู่ในวงศ์ Scombridae เช่นเดียวกับปลาทูไทย แต่ปลาแมคเคอเรลมีหลากหลายชนิดและกระจายพันธุ์อยู่ทั่วโลก ที่เรามักเห็นในท้องตลาดหรือผลิตภัณฑ์ปลากระป๋องมักเป็น ปลาแมคเคอเรลแอตแลนติก (Scomber scombrus) และ ปลาแมคเคอเรลสเปน (Scomber japonicus)

ปลาแมคเคอเรลเหล่านี้มักมีขนาดใหญ่กว่าปลาทูไทย ลำตัวเพรียวยาว และมีลวดลายที่เป็นเอกลักษณ์

ความเชื่อมโยงของปลาทูและปลาแมคเคอเรล

คำตอบคือ: ปลาทูจัดเป็นปลาชนิดหนึ่งในตระกูลปลาแมคเคอเรล แต่ไม่ใช่ปลาแมคเคอเรลชนิดเดียวกันกับที่ใช้ทำปลากระป๋อง

ความเข้าใจผิดนี้เกิดขึ้นเนื่องจากทั้งปลาทูและปลาแมคเคอเรลต่างก็อยู่ในวงศ์ปลาทูและปลาอินทรี (Scombridae) เหมือนกัน ทำให้มีลักษณะทางกายภาพบางอย่างที่คล้ายคลึงกัน แต่ความจริงแล้วพวกมันคือคนละสปีชีส์ (species) กัน

เปรียบเทียบง่ายๆ ก็เหมือนกับสุนัขพันธุ์ไทยกับสุนัขพันธุ์ปอมเมอเรเนียน ทั้งสองเป็นสุนัขเหมือนกัน แต่ก็เป็นคนละสายพันธุ์กันนั่นเอง

ความแตกต่างที่สำคัญ

สรุป

ปลาทูไทยคือปลาทู และปลาแมคเคอเรลก็คือปลาแมคเคอเรล ถึงแม้จะอยู่ในวงศ์เดียวกันและมีลักษณะบางอย่างคล้ายคลึงกัน แต่ก็เป็นปลาคนละชนิดกัน การเข้าใจความแตกต่างนี้จะทำให้เราเลือกซื้อปลาได้ตรงกับความต้องการและเข้าใจที่มาของอาหารแต่ละชนิดได้ดียิ่งขึ้น

ครั้งหน้าเมื่อพูดถึงปลาทู ลองจำไว้ว่ามันคือปลาประจำชาติของเราที่มีความอร่อยไม่แพ้ปลาจากที่ไหนในโลกเลย